Atribuir a la xocolata, a les maduixes o a les ostres el poder de despertar desig sexual pot semblar, de primeres agosarat. Però la història dels afrodisíacs, t’ho creguis o no, porta cua: ja se sap que el de la passió és l’etern trending tòpic.

Els nostres avantpassats feien servir fins i tot corns de rinoceront ratllat per a exprèmer les seves suposades propietats afrodisíaques.

Per sort, sembla que ja entenem que no tot s’hi val, i les eines, la ciència i l’accés a la informació han fet evolucionar la relació amb aquesta llista d’aliments. Avui donarem una ullada des d’un prisma més aviat científic, i mirarem de respondre l’eterna pregunta: fins a quin punt podem confiar en un ingredient per augmentar el desig sexual?

Què vol dir que un aliment és afrodisíac?

De fet, el mot «afrodisíac» ve d’Afrodita, l’arxiconeguda deessa grega de l’amor, la bellesa i la fertilitat. La història ja s’explica sola, oi? Un afrodisíac és una substància que es creu que augmenta el desig sexual, el plaer o la capacitat de l’excitació en els éssers humans. 

Sí, el verb creure és el veritable protagonista d’aquesta definició.

En termes científics, la idea dels afrodisíacs es basa en la influència d’uns certs compostos químics en el cos humà que podrien tenir efectes sobre els sistemes nerviós, endocrí i vascular, tots els quals estan implicats en la resposta sexual. La investigació en aquest camp és limitada i en molts casos els efectes dels afrodisíacs són anecdòtics o manquen de suport científic robust. Abans de continuar: De quins aliments estem parlant?

Quins són els principals aliments afrodisíacs?

• Xocolata: Conté feniletilamina, un compost que es creu que indueix sentiments d’eufòria i plaer. També conté teobromina, que pot tindre efectes estimulants.

• Les famoses ostres: Són riques en zinc, un mineral que s’ha relacionat amb la producció de testosterona.

• Safrà: Alguns estudis suggereixen que pot millorar la funció sexual en homes i dones.

• Maduixes: les maduixes són riques en vitamina C i antioxidants, que poden millorar la circulació sanguínia i promoure la salut sexual.

• Alvocat: Ric en àcid fòlic, potassi i greixos saludables, l’alvocat pot promoure la salut cardiovascular i augmentar l’energia, la qual cosa pot tindre efectes positius en la libido.

• Figues: ón una bona font de potassi i antioxidants que poden millorar la salut sexual.

• Mel: Conté vitamines del complex B i minerals que poden augmentar l’energia i el desig sexual.

• Gingebre: Conegut per les seves propietats estimulants, el gingebre pot millorar la circulació sanguínia i augmentar la libido en alguns individus.

• Canyella: Es creu que la canyella té efectes estimulants i pot millorar la circulació sanguínia.

• Espàrrecs: Sembla mentida, però són una bona font de vitamina E, que pot promoure la producció d’hormones sexuals. A més, contenen àcid fòlic, que pot millorar la salut cardiovascular i l’energia.

A la llista podríem afegir també les carabasses, les anous, el raïm, l’all i el vi negre (del qual parlarem més endavant).

Què diu la ciència dels afrodisíacs?

Com t’avançàvem, no hi ha cap evidència científica de tot això, però sí que s’han fet investigacions al respecte, amb resultats que deixen entreveure certs efectes. Per exemple?

• Un estudi publicat en el «Journal of Sexual Medicine» al 2006 va trobar que el consum de xocolata calent va millorar lleument la funció sexual en dones amb disfunció sexual lleu, però no va haver-hi efectes significatius en homes.

• Un altre estudi realitzat en 2014 va trobar que la xocolata fosca millorava la funció sexual en dones postmenopàusiques, però no va tenir efecte en homes.

Si estirem el fil, veurem que molts dels aliments de la nostra llista d’afrodisíacs comparteixen un detall clau en aquesta història: milloren la circulació sanguínia. És a dir, que poden relaxar els vasos sanguinis i millorar el flux de sang en general, i cap a on ens interessa, en particular.

• La L-arginina, present a les carabasses i les anous, es converteix en òxid nítric en el cos, que té el poder d’augmentar el flux sanguini.

• Els aliments rics en àcids grassos Omega-3, com el salmó i l’alvocat, també poden tindre aquest efecte.

• També està la quercetina, que es troba en pomes, baies, raïm, vi negre, all i xocolate negre, que té propietats antiinflamatòries que poden millorar la circulació sanguínia i contribuir a la salut sexual.

Els efectes, diuen els investigadors, no els notarà tothom: només es beneficiaran aquelles persones que pateixin problemes de circulació.

El paper de l’alcohol en el desig sexual

Parlem del vi negre: l’etern protagonista dels sopars de San Valentín. Que el consum d’alcohol pot augmentar l’excitació sexual és una de les veritats a mitges més escampades pel carrer. És cert que existeixen estudis que miren de provar la relació entre el consum de vi negre i la disminució de la disfunció erèctil, però l’evidència és limitada, i cal investigar més. 

També és cert que l’alcohol és un depressor del sistema nerviós central, cosa que, traduïda, vol dir que pot reduir l’activitat cerebral i disminuir la inhibició. Això pot provocar una sensació de relaxació i desinhibició.

Però cal tenir present, per sobre de tot això, que, consumint alcohol tenim més a perdre que a guanyar. D’això ja vam parlar en aquest article.

Quin és el millor afrodisíac de tots?

A ningú se l’escapa que el desig va de la mà del benestar físic i mental. Que si els ciments fallen, poc podrà fer per tu un grapat de maduixes. L’autoimatge, i l’equilibri hormonal tenen molt a dir aquí. Menjar bé, fer esport i cuidar la teva salut és el millor que pots fer per mantenir viu aquest desig, i la teva salut en general.